Risques des produits à base de nicotine : les faits

En bref :

• Les vapes, le snus, les sachets de nicotine et le tabac à priser sont répandus en Suisse – chaque produit présente son propre profil de risque.
• Aucun produit à base de nicotine n’est sans danger : la nicotine rend dépendant et les données à long terme manquent pour de nombreux nouveaux produits.
• Si vous consommez, connaissez la quantité de nicotine, les ingrédients et vos propres habitudes.

Les vapes, le snus, les sachets de nicotine et le tabac à priser passent dans certains milieux pour inoffensifs, parce qu’aucune fumée de tabac n’est inhalée. Cette appréciation est trop courte. Les produits sans fumée ne sont pas non plus sans risque, et la nicotine qu’ils contiennent rend dépendant. Cet article vous donne un aperçu factuel des risques connus et des points auxquels vous devriez être attentif en tant que consommatrice ou consommateur adulte.

L’essentiel en bref

Utilisation et diffusion des produits à base de nicotine en Suisse

L’image du fumeur classique a changé : aujourd’hui, on vapote, on place un sachet de nicotine sous la lèvre ou on choisit le snus – souvent en parallèle ou à la place des cigarettes. Selon l’évaluation EGL 2023 de l’OFSP (en allemand), les cigarettes électroniques sont nettement plus répandues dans les groupes d’âge plus jeunes que chez les plus âgés.

Parmi les produits à base de nicotine les plus populaires en Suisse figurent les cigarettes électroniques, le snus (tabac à usage oral), les sachets de nicotine sans tabac et le tabac à priser. Ils se distinguent par leur utilisation et par la rapidité d’absorption de la nicotine :

Depuis le 1er octobre 2024, la loi sur les produits du tabac (LPTab) est en vigueur en Suisse : tous ces produits – y compris les cigarettes électroniques sans nicotine – ne peuvent être remis qu’aux personnes de 18 ans et plus, également dans le commerce en ligne.

Risques pour la santé et effets à long terme

Il n’existe aucun produit contenant de la nicotine qui soit sans danger. Les risques diffèrent toutefois selon le produit et l’utilisation.

L’OMS souligne que l’aérosol des cigarettes électroniques peut contenir, outre la nicotine, d’autres substances potentiellement nocives. Ce n’est pas de la simple vapeur d’eau. L’Institut fédéral allemand d’évaluation des risques (BfR, en allemand) décrit, outre la dépendance, de possibles irritations des voies respiratoires et des effets sur le cœur et la circulation. Les cigarettes électroniques étant encore relativement récentes, les études sur plusieurs décennies font défaut.

Le snus et les sachets de nicotine ne font pas l’objet d’une combustion. Cela ne signifie pas pour autant qu’ils sont sans danger : tous deux contiennent de la nicotine, souvent en quantités élevées. Le snus est en outre associé à des modifications de la muqueuse buccale.

Ce qui vaut pour tous les produits à base de nicotine :

• La nicotine augmente la tension artérielle et la fréquence cardiaque et sollicite le système cardiovasculaire.
• La dépendance apparaît quelle que soit la forme d’administration.
• Les arômes et additifs peuvent entraîner des risques supplémentaires.
• Les données à long terme font largement défaut pour les nouveaux produits.
• La double consommation (par exemple fumer et vapoter) augmente l’apport total en nicotine.

Les différences entre vapoter et fumer sont expliquées dans l’article Vapoter ou fumer. La question du dosage en nicotine est également centrale : les produits très fortement dosés – comme les pouches fortes ou les pods très dosés – favorisent particulièrement la dépendance.

Comment naît la dépendance à la nicotine

La nicotine fait partie des substances qui rendent fortement dépendant. Elle active le système de récompense du cerveau et déclenche la libération de dopamine. Le cerveau apprend vite à attendre ce stimulus et signale une envie lorsque la nicotine manque.

1. Premier contact : la nicotine a un effet stimulant ou relaxant.
2. Répétition : le cerveau associe le produit à cette sensation.
3. Tolérance : la même quantité ne suffit bientôt plus, la dose augmente.
4. Dépendance physique : sans nicotine apparaissent irritabilité, troubles de la concentration et du sommeil.
5. Habitude : le rituel devient une partie fixe du quotidien.

Conseil : si vous devenez agité ou irritable sans vape ni pouch, c’est un signe clair de dépendance. Passer à un autre produit n’est pas un arrêt – si vous souhaitez arrêter, vous trouverez du soutien auprès de votre médecin de famille ou en pharmacie.

Si vous ne fumez pas et ne vapotez pas, ne commencez pas. La remise de tous les produits à base de nicotine aux mineurs est interdite en Suisse.

Sous-estimés : l’entourage et les additifs

Les produits à base de nicotine ne vous concernent pas seulement vous. L’aérosol des vapes contient de la nicotine et d’autres substances que les personnes à proximité peuvent inhaler – même sans fumée visible. Selon l’évaluation EGL 2023, l’exposition passive à la fumée de tabac ou à l’aérosol de cigarettes électroniques reste répandue en Suisse.

De nombreux produits de vape contiennent, outre la nicotine, le propylène glycol et la glycérine, des arômes et des agents rafraîchissants. Le BfR indique que les agents rafraîchissants comme le WS-23 (en allemand) sont mal étudiés et que des dommages pour la santé ne peuvent être exclus.

Ce à quoi vous pouvez faire attention :

• Lire les ingrédients : en Suisse, des obligations d’étiquetage s’appliquent – utilisez les indications sur l’emballage.
• Éviter les produits peu clairs : en l’absence d’indication claire des ingrédients, la prudence est de mise.
• Faire preuve d’égards : ne pas vapoter à l’intérieur ni à proximité d’enfants, de femmes enceintes ou de personnes souffrant de maladies respiratoires.
• Vérifier la provenance : considérer d’un œil critique les produits bon marché sans preuve d’origine.

Pour en savoir plus, consultez le guide Sécurité des vapes : comprendre les risques. Autre point : les sels de nicotine dans les pods et vapes jetables. Ils irritent moins la gorge, ce qui permet d’absorber davantage de nicotine sans le remarquer directement.

Mise en perspective et conseils pratiques

La recherche du « produit à base de nicotine sûr » est trompeuse. La meilleure question est : combien de nicotine est-ce que je consomme par jour, depuis quand, et quel est mon objectif ?

Premièrement : connaissez votre quantité de nicotine. Beaucoup ignorent combien de nicotine contient leur produit préféré. Le guide Dosage et force du snus en mg vous aide à vous orienter.

Deuxièmement : changer de produit n’est pas réduire. Si vous utilisez des pouches de nicotine, gérez consciemment leur utilisation au lieu de simplement remplacer un produit par un autre.

Troisièmement : utilisez des sources indépendantes. Les autorités comme l’OFSP ou l’OMS fournissent des informations fondées.

Quatrièmement : observez votre quotidien. Si vous ne tenez plus une conversation, un film ou un voyage sans nicotine, prenez-le au sérieux.

Un adulte qui connaît les risques et consomme malgré tout prend une décision consciente. Celui qui ne les connaît pas n’en prend aucune.

Des indications produit transparentes chez Snustrend

Chez Snustrend, vous trouvez du snus et des sachets de nicotine, des systèmes à pods et du tabac à priser avec des indications sur la teneur en nicotine et le goût. Si vous cherchez le goût sans nicotine, vous trouverez des pouches sans nicotine – plus d’informations dans l’article Snus sans nicotine. Toutes les commandes sont soumises à un contrôle de l’âge (18 ans et plus).

Questions fréquentes sur les risques des produits à base de nicotine

Les cigarettes électroniques sont-elles nocives ?

Les cigarettes électroniques ne brûlent pas de tabac, mais elles ne sont en aucun cas inoffensives. L’aérosol peut contenir, outre la nicotine, d’autres substances potentiellement nocives, et les données sur les effets à long terme manquent.

Une consommation occasionnelle rend-elle aussi dépendant ?

Oui. La nicotine peut rendre dépendant dès une consommation occasionnelle, quelle que soit la forme du produit.

Existe-t-il des produits à base de nicotine sans danger ?

Non. Aucun produit à base de nicotine n’est sans danger pour la santé, car il existe toujours des risques de dépendance et pour la santé.

Comment protéger les autres de l’exposition passive ?

Consommez uniquement en plein air et gardez vos distances avec les enfants et les personnes sensibles. Selon l’évaluation de l’OFSP, l’exposition passive reste répandue en Suisse.

Que faire en cas d’intoxication à la nicotine ?

En cas de suspicion – par exemple si un enfant a avalé un sachet ou du liquide – appelez immédiatement Tox Info Suisse au 145, en cas d’urgence le 144.

Remarque : les produits à base de nicotine sont réservés aux adultes de 18 ans et plus. La nicotine rend dépendant.